O Índice de Qualidade da Água (IQA) é um indicador composto por nove parâmetros físicos, químicos e biológicos: temperatura da água, pH, oxigênio dissolvido, demanda bioquímica de oxigênio, coliformes, nitrogênio total, fósforo total, sólidos totais e turbidez.
O IQA foi desenvolvido no final da década de 1970, com o objetivo de sintetizar múltiplos parâmetros físicos, químicos e biológicos em um único indicador de fácil comunicação. Essa característica torna o IQA particularmente útil para avaliações comparativas e comunicação com a sociedade, mas também implica que o índice reflete, de forma integrada, os efeitos combinados de diferentes pressões sobre os corpos de água.
O IQA pode ser representado por categorias:
O mapa interativo apresenta os valores médios do IQA entre 2010 e 2024 nos pontos de monitoramento da qualidade da água*. A quantidade de pontos com resultados para o índice é menor quando comparado com os outros indicadores apresentados no Portal, visto que o cálculo do IQA demanda medições de todos os parâmetros listados acima.
*As datas de início e fim das séries podem variar de um ponto para o outro conforme a disponibilidade dos dados. Clique nos pontos para obter informações sobre número de observações (n), séries históricas e médias.
O gráfico abaixo apresenta a quantidade de pontos de monitoramento distribuídos pelas categorias do IQA com base em seus valores médios anuais entre 2010 e 2024.
Os resultados do Índice de Qualidade da Água (IQA) indicam que, de forma agregada, a qualidade da água monitorada no Brasil é predominantemente classificada nas categorias Boa e Ótima. No entanto, a análise espacial e temporal mostra heterogeneidade significativa e a persistência de trechos com qualidade inferior, sobretudo em áreas sob maior pressão antrópica.
Os mapas de médias mostram que o IQA é superior em grandes rios e em regiões menos urbanizadas, onde a maior disponibilidade hídrica e a menor carga poluidora favorecem condições ambientais mais estáveis. Nessas áreas, o IQA indica menor risco ambiental e maior garantia de atendimento aos usos diversos da água.
Em contraste, as categorias Regular, Ruim e Péssima concentram-se em regiões metropolitanas, em bacias com intensa atividade econômica e trechos de rios urbanos, refletindo a influência combinada de poluição orgânica, nutrientes, sólidos em suspensão e alterações no regime hidrológico. Nesses casos, o indicador revela fragilidade da qualidade da água e maior vulnerabilidade a eventos extremos, sobretudo de secas.
Até o ano de 2019, a evolução temporal do número de pontos com IQA médio mostra uma expansão na rede de monitoramento. Neste período observa-se aumento relevante da quantidade de pontos com IQA médio nas categorias Ótima e, de forma mais acentuada, Boa. Isto pode ser explicado pela inclusão de pontos em áreas mais afastadas das grandes cidades e menos críticas. A queda registrada nestas categorias a partir de 2019 foi provavelmente consequência da suspensão parcial do monitoramento durante a pandemia.
A persistência, ao longo do período analisado, de parcelas significativas de pontos classificados como Regular ou Ruim indica que os problemas estruturais de saneamento e de gestão de cargas poluidoras permanecem como fatores limitantes para a elevação sustentada do índice.
Do ponto de vista regional, os resultados do IQA refletem as desigualdades históricas de infraestrutura de saneamento no País. Regiões com maior déficit de coleta e tratamento de esgotos tendem a apresentar mais trechos de classes inferiores de qualidade, enquanto áreas com melhores índices de saneamento e maior disponibilidade hídrica exibem resultados mais favoráveis. Assim, o IQA atua como um indicador-síntese das condições ambientais e socioeconômicas associadas à qualidade da água.